バスの座席数がどんどん減っていく理由
はじめに
近年、バスの座席がどんどん減っていると思いませんか。都バスを例にしてどうしてバスの座席が減っていくのか解説します。
バスの座席が減っていく
少し前のバスノンステップバスの座席といえば、下記の通り合計 30 人座れるイメージが強いのではないでしょうか。
- 前向き前タイヤの上に 2 席
- 横向き優先席 3 席
- 前向き車椅子スペース兼用座席 4 席
- 前向き 2 人掛け座席 8 席
- 前向き 5 人掛け最後部座席 1 席
しかし、最近に作られたバス(新型 ISUZU ERGA)はこれだけ座席が減らされ、下記の通り合計 23 人しか座れなくなっています。
- 前向き前タイヤの上に 1 席
- 前向き優先席 3 席
- 前向き車椅子スペース兼用座席 4 席
- 前向き 1 人掛け座席 5 席
- 前向き 2 人掛け座席 2 席
- 前向き 5 人掛け最後部座席 1 席
従来より 7 人も座れる乗員が減ってしまいました。
立つ人が増えればそれだけ事故や混雑の可能性が高まるのでは...?と思いませんか？それぞれの座席がなくなった理由について説明します。
国土交通省の指標が大きく影響している
国土交通省が実施した「地域のニーズに応じたバス・タクシーに係るバリアフリー車両の開発検討会」において、今後のノンステップ路線バスのデザインについて議論されていました。このうち、「資料 7 改良型ノンステップバスのイメージ案」が新しいバスの設計に大きく関わっています。
優先席が前向きになった理由
燃料タンクを移動して 1 席座席を減らしてまで優先席が前向きになった理由ですが、主に 3 つあります。
- 前述した国土交通省の指針において「優先席を前向きとし足下の出っ張りもなくす」と記載があるため。
- バス停到着時の揺れで優先席から立った乗客の転倒する事故が多く発生しているため。
- 通路を広げ、ノンステップエリアの立席人数を増やすため。
どれも重要な理由ですが、特に通路が広がり、立席人数が増えた効果はとても大きいように感じます。
従来のバスでは横向きで、目の前に立ちにくくなっています。
バスメーカーのいすゞのホームページには下記のような記載があります。
「ノンステップエリア」と呼ぶ部分の横幅を広くとれるようになり、混雑した車内でも乗客が移動しやすくできるようになり、定員も増やせました。
優先席を進行方向に向けて前向きにすることができるようになり、乗客が安定して席についていられるようになったのです。
バス大図鑑『低床バス』 | いすゞ自動車
https://www.isuzu.co.jp/daizukan_bus/low_floor.html
タイヤの上の座席がなくなった理由
優先席より前の、左前タイヤの上の座席がなくなってしまった理由です。
この場所は写真のようにタイヤ上の座席が無くなり、チラシ置き場となりました。
ここには燃料タンクがあります。以前は横向き優先席の下などに配置しており、給油口が下がっていました。毎日給油する運転士への負担軽減のため、燃料タンクの高さを上げ、高い位置に給油口が設けられることになりました。また、優先席が前向きになったことにより燃料タンクスペースがなくなったという事情もあります。
一方、運転士の方がこの席に座る乗客の視線が気になったり、視界が悪くなるという評判もあります。邪推ではありますが、この点も考慮してこの席を無くしたのではないかとも考えられます。
実際にバスメーカーのいすゞのホームページには、オブラートに包んで「バスの運転手さんの左側の視界が開けて見やすくなりました。左折するときなどに、二輪車や歩行者などを確認するのが大切なので、運転しやすくなったはずです。」と記載があります。
バス大図鑑『低床バス』 | いすゞ自動車
https://www.isuzu.co.jp/daizukan_bus/low_floor.html
後方の座席数が減った理由
後方の座席が 5 列から 4 列に減っています。優先席が前向きになることでノンステップエリアを広くする必要があり、ステップ上の面積が狭くなったために減少しました。代わりにステップの途中に 1 席増やされています。
後方の座席が 1 人掛けになった理由
後方の座席が 1 人掛けになった理由ですが、前述した国土交通省の指針において「都市向け後部を立ちやすく座席は減らす」と記載があるためです。
ノンステップ部には多くの乗客が立っていますが、ステップ部には多くの空き席があります。これには次のプロセスから発生します。
- 空き席はあるが、2 人掛けの座席に座りたくない乗客が低床部に立つ
- その後、前から新しい乗客が乗車するが、人が立っているため無理に後ろに行かず、低床部に留まる
- 低床部に乗車が増え、乗ってきた乗車は座席が空いていることに気が付かない
そのため、後方にも気兼ねなく立てるように様々な工夫が凝らされています。
- 後方の座席を 1 人掛けにしてスペースを増やす
- 通路と床の間の段差をなくし立ちやすくする
- 天井を高くする
- 後方に手すりと吊革を増やす
- 後方で立つようにアナウンスする
これらの成果があり、新しいバスではある程度混雑すると見込んだ時、後方に移動する乗客が増えました。
立つ乗客が分散することで事故の防止に繋がります。また、混雑時も詰め込みがしやすくなります。
まとめ
事故を防ぐ座席配置にしつつ、1 人でも多く人を詰め込みたいというのが、座席が減った理由です。人数の増減が多いバスではある意味とても理に適っているとも言えます。
しかし、立つ人が増えてむしろ事故が増えているのではないか、座席が減ってサービスが低下しているのではないかという指摘もあります。
ノンステップバスの初期の頃(1990 年代)は、国産メーカーが後方のステップをなくしたフルフラットバスを開発していましたが、費用面などからいつしか廃れてしまいました。
しかし、歴史は繰り返し、再びフルフラットバス導入の気運が高まっています。
都営交通が数十台導入したスカニア製の「フルフラットバス」では座席数が 2 席のみ増加しました。(日本初ではないですが...)
日本初！都営バスでフルフラットバスの運行を開始 ｜ 東京都交通局
https://www.kotsu.metro.tokyo.jp/pickup_information/news/bus/2018/bus_p_201812148335_h.html
一方、国産の BEV 車(電気自動車)、FCEV 車(水素自動車)の開発が進められており、エンジン(内燃機関)が無くなることによるスペース増加で、空間が広がりフルフラットになると発表しています。
カーボンニュートラル実現に向けて、バスの電動化を加速 -いすゞと日野、BEVフルフラット路線バスを2024年度に生産開始／いすゞ、日野、トヨタ、次世代FCEV路線バスの企画・開発に向けた検討を開始- | いすゞ自動車
https://www.isuzu.co.jp/newsroom/details/20220228_01.html
フルフラットであれば後ろに乗客が移動しない問題は起きにくいと考えられます。昔の 3 扉車(前・中・後の 3 ヶ所にドアを設けたバス)のように、試行錯誤の過程と考えるのが良さそうです。